文/Suzie
圖片來源:梅佳代
Source: Kayo-Ume-pinterest、exhibition-operacity.jp、Ume-facebook
你想過自己會活到幾歲嗎?
嗯......大概是七、八十歲吧?!
(註:內政部今年公布的最新統計,民國103年國人平均壽命為79.84歲,
其中女性為83.19歲,男性為76.72歲。)
但是,會不會有一種可能,在身體健康的狀態下,
活到了近七十的歲數後,
未來迎來的,還有整整「三十至四十年」的餘生?
這樣的概念,在現年97歲的高齡日本家事評論家、作家─吉澤久子,
在最新力作《人生,到最後都是一個人》中,
稱之為「老後的老後」。
在65歲相繼送走婆婆、丈夫的吉澤久子老奶奶,
在那之後孓然一身地又度過了三十多年的時光,直到現在。
從那時起,她便也寫下遺書,獨立過起一個人的生活。
這段時光她稱之為,「人生中最美好的時光」。
而且絕不是在逞強,人生大半為了家人考慮許多,
而今出現的「一個人的自由」,
是能夠「靠自己的判斷決定事情,對自己負起責任地活下去」。
「人生,到最後都是一個人」
圖:現年97歲的吉澤久子(出處:《人生,到最後都是一個人》/三采文化出版)
吉澤久子老奶奶在一個人度過三十餘年的期間,
徹底領會了「人生到最後都是一個人」的道理。
在書中,她提及有個研究老人心理學的見解:
「無分男女,一旦結婚的話,遲早有一天會有一方先走一步,
這是無法改變的事實,所以應該把這件事列入生命的清單。」
吉澤老奶奶認為,配偶哪一天先行離開的話,
痛痛快快地傷心一場之後,再轉換想法,
「反正每個人老後都會變成一個人,大家都一樣寂寞不是嗎?」
她以過來人身分建議,
「人生在世,一定會陷入非常非常沮喪的時候,
無論周圍的人給出什麼建議,
最後還是要靠當事人自發性地想要做些什麼,
才有辦法重新振作起來。只有自己能幫助自己。」
而且她也以一個人生活的前輩角色,強力建議她七十幾歲成為未亡人的姪女,
不一定要與兒子住在一塊,
因為「既然要一個人生活,就得學會一個人找樂子!」
只要發下了這樣的「一個人生活」宣言,
就會逐漸找出自己熱衷的事情。
「為死做準備,也是為生做準備」
現已邁入超高齡社會的日本,
等同每四個日本人之中,就有一位超過六十五歲。
因為人口趨勢,日本「終活」服務大幅興起。
「終活」(しゅうかつ),意為臨終活動簡稱,
也是「為了迎接人生終點所進行的準備活動」;
其中包括告別式、財產的處置,
以及各種其他精神與實質各類活動的準備。
終活的目的,是希望能夠不造成親人困擾,
所以提前準備關於邁向死亡的這項人生課題。
而這樣的觀念在台灣,還不普及,
甚至會有所避諱。
換一個角度來看,提前學習面對老與死亡,
讓「老」與「死亡」的意象不再消極、悲觀,
那麼,我們也可以好好地規劃自己的老年至臨終的時光,
當感覺離別的那一天來臨時,
也許我們會相較坦然、自在。
吉澤久子老奶奶認為,事先做好萬全的準備,
能活得比較安心、輕鬆。
因此在外人眼中看起來有些忌諱的迎向死亡的準備,
她徹底落實於生活當中。
像是每次出門時,會將基本證明身分的證件與名片,
連同健保卡、醫院掛號證、大體捐贈同意卡全都放在皮包裡。
她也早在65歲時,在律師見證下,立好正式的遺囑。
其中包含了,葬禮的舉行方式,
捐贈的清單,剩下的財產與房子,以及各項急救措施等,
所有想得到的,她都列在遺囑中了。
她想得很清楚,她只需要在至親好友的圍繞下,
安靜而溫馨地離開,不需告別式。
以及,她不想靠著插管活下去,
也就是說,她不希望接受維生醫療,
所以趁著健康的時候把這點寫下來。
另一方面,在大家心中所想像的,
老了就會漸漸失去各項能力,而必須依靠別人的形象,
在吉澤老奶奶身上卻是相反。
吉澤老奶奶在已逝的婆婆身上,
看到「自食其力的老人家」之生存之道,
是如何充滿著令人傾慕的魅力,
更讓身邊的人不自覺地想要陪伴、且自動幫忙。
不因為自己老,而認為理所當然應該由誰來幫自己負責什麼,
但同時也能夠理解到自己的能力有所侷限,
不過度勉強,將自己生活中能把持的”生活力”,
如「愛乾淨」、「煮自己愛吃的料理」、「保有求知慾」,
所以擁有了一套自己與「老」相處的怡然之道。
如吉澤老奶奶所言,
「世上絕大多數的人,都希望自己能夠永遠年輕。」
但令人佩服的一點是,
她能夠跳脫以往大家面對老化的刻板負面想法。
像是遇到五十肩,或發現彎腰成為一件痛苦的事後,
甚至親眼目睹精明能幹的婆婆臨終前兩年失智的過程,
吉澤老奶奶想像自己遇見的是「素未謀面的那個老的自己」,
從中學習,甚至冷靜地看著前輩老去,
當自己也悄然來到這階段時,她能接受這樣的事實,
因為「有些事是非得到了那個年紀才會明白」,
而繼續給予自己面對明日的勇氣。
老是每個人的必經之路,
然而對於青、中年世代而言,
也許會認為是很遙遠的話題。
但我們是否想過,當你度過平穩的六、七十歲後,
說不定還有一個30、40年的「老後的老後」呢?
這是吉澤老奶奶在書末,
給予我們這些接下來才要面對老後問題世代的提醒!
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